Hur blir man astronaut?

Hur blir man astronaut? Att vara astronaut är ett yrke som innebär att du är en av få utvalda, och som ger dig möjligheten att vara på platser bara väldigt få människor har varit på tidigare. Bara 496 människor har varit i rymden och vill du bli en av dem får du vara beredd på att både skaffa dig en universitetsexamen och genomgå hårda träningsprogram och tester. Om du sedan blir utvald kan du bli en av de lyckliga få.

I denna artikel kan du läsa om vägen till rymden – hur man blir astronaut. Du kan också läsa om arbetsuppgifter, utbildningar och olika organisationer som arbetar med rymdfart och rymdforskning.

Vad gör en astronaut?

Ordet astronaut kommer från grekiskans "astro" som betyder stjärna och "nautes" som betyder seglare. Ordet astronaut betyder alltså stjärnseglare, och en astronaut är person som färdas i rymden.

Hittills har bara en svensk person varit i rymden. År 2006 var Christer Fuglesang en del av uppdraget Discovery STS-116 som genomfördes med rymdfärjan Discovery och som hade som uppgift att utföra underhåll på den internationella rymdstationen ISS. 2013 deltog Jessica Meir i uppdraget Sojuz MS-15. Jessica Meir har både amerikanskt och svenskt medborgarskap, men som astronaut representerade hon USA.

En astronaut genomgår träning och utbildning för att bli pilot eller utföra andra uppgifter på en rymdfarkost. När astronauten är färdigutbildad blir personen senare uttagen till uppdrag.

En astronaut kan ha följande arbetsuppgifter under ett uppdrag:

• Vara befälhavare

• Vara pilot

• Utföra vetenskapliga experiment

• Utföra underhåll

• Ge medicinsk vård till andra besättningsmedlemmar

• Genomföra rymdpromenader

• Styra rymdstationen

• Hantera robotarmar och annan teknisk utrustning

• Samarbeta med andra besättningsmedlemmar

När en astronaut inte är på uppdrag i rymden genomgår personen utbildning och träning för uppdragen. Det är av yttersta vikt att astronauterna kan utföra sina uppgifter i rymden, eftersom de personliga riskerna är enorma och eventuella skador på utrustningen kan få stora ekonomiska och praktiska konsekvenser.

Hur blir man astronaut?

Det finns ingen utbildning för dig som vill bli astronaut. I Europa är European Space Agency det enda organ som rekryterar astronauter. Hittills har det skett tre gånger: 1978, 1992 och 2008. Vid rekryteringen 2008 såg processen ut som följer:

1. Urval genom att fylla i ett formulär.

2. Läkarintyg på att ha genomgått samma medicinska undersökning som privatpiloter genomgår.

3. Tester för att utvärdera lämplighet samt beteenderelaterade och kognitiva tester.

4. Medicinsk utvärdering.

5. Formell intervju.

För närvarande (2021) rekryterar ESA astronauter, och har mottagit över 23 000 ansökningar. På ESA:s hemsida kan du läsa mer om rekryteringsprocessen.

De som väljs ut till att bli astronauter har nästan alltid en högre utbildning inom teknik eller naturvetenskap. Under ett uppdrag fodras spetskompetens inom olika discipliner. Det kan vara allt från att utföra underhåll till att genomföra vetenskapliga experiment. Du bör därför ha en universitets- eller högskoleexamen i till exempel teknik, fysik eller biologi.

Om du inte har det som behövs för att bli astronaut så har vi den här artikeln som kan hjälpa dig som vill jobba med rymden.

Sociala och psykologiska egenskaper

Som astronaut kommer du att behöva samarbeta och leva nära andra människor i trånga utrymmen under lång tid, vilket kräver att du är social och har hög samarbetsförmåga.

Du måste också ha en psykologisk profil som passar för att vara astronaut. Att befinna sig ute i rymden utan någonstans att ta vägen kräver ett starkt psyke.

Utbildningar i rymdteknik

Även om det inte finns några utbildningar som leder direkt till att du kan bli astronaut finns det utbildningar du kan ha nytta av på vägen fram till ditt mål. Utbildningar finns både på universitetsnivå och gymnasienivå.

Universitetsnivå

Vid Luleå tekniska universitet finns landets enda utbildning till civilingenjör inom rymdteknik, som är en utbildning på 300 högskolepoäng. De första fem terminerna läser du grundläggande matematik, fysik och teknik, medan de sista fem terminerna fokuserar på rymdteknik. Rymdteknikutbildningen sker i Kiruna där avdelningen för rymdteknik är placerad (vid rymdbasen Esrange, mer om den nedan).

Rymdteknikutbildningen är uppdelad i två specialiseringar:

• Rymdfarkoster och instrumentering: Studier i hur satelliter är konstruerade och hur de styrs och hur man kommunicerar med dem. Studier i planering och konstruktion av satelliter, raketer och höghöjdsballonger samt hur data från dessa tolkas.

• Rymdens och atmosfärens fysik: Studier om fenomen i rymden, som till exempel hur solen, jorden och andra planeter påverkar varandra. Studier i atmosfärvetenskap och klimatförändringar och metoder för hur dessa kan studeras.

Utbildningens sista termin ägnas åt ett examensarbete, i Sverige eller utomlands. Du kan läsa med om utbildningen på LTU:s hemsida.

Gymnasienivå

På gymnasienivå kan du gå på Rymdgymnasiet i Kiruna, som har två olika gymnasieprogram med rymdinriktning:

• Rymdvetenskapsprogrammet bygger på det naturvetenskapliga programmet kompletterat med studier i bland annat astrobiologi, astronautkunskap och astronomi.

• Rymdteknikprogrammet som bygger på det tekniska programmet kompletterat med studier i bland annat datorteknik, elektronik och robotteknik.

Rymdbasen Esrange

Esrange är Sveriges enda rymdbas och ligger 40 kilometer öster om Kiruna. Den drivs av den statliga myndigheten Rymdstyrelsen.

På Esrange arbetar man med satellitkommunikation och rymd- och atmosfärforskning. På uppdrag av ESA utför man bland annat uppskjutningar av raketer och ballonger. Men det skickas inte upp några astronauter från Esrange, bara vetenskapliga instrument.

Den europeiska rymdorganisationen

Den europeiska rymdorganisationen eller ESA (från engelskans European Space Agency) är en mellanstatlig organisation som arbetar med rymdforskning. ESA har 22 europeiska medlemsstater. Huvudkontoret ligger i Paris.

I samarbete med USA, Japan och Ryssland äger, driver och bemannar ESA den internationella rymdstationen ISS som ligger i omloppsbana runt jorden på 400 kilometers avstånd.

Det främsta syftet med ISS är att genomföra experiment i tyngdlöshet. Man studerar dels tyngdlöshetens inverkan på människan, dels hur olika material och levande organismer, som växer och djur, påverkas av tyngdlöshet och rymdstrålning.

På European Astronaut Centre (EAC) i Köln utbildar ESA astronauter. Christer Fuglesang fick sin utbildning vid EAC och det var på ESA:s uppdrag han senare deltog i Discovery STS-116 år 2005 och Discovery STS-128 år 2008.

NASA

Det många förknippar med rymdfärder är nog NASA. NASA, eller National Aeronautics and Space Administration är USA:s myndighet för rymdfart och rymdforskning och grundades 1958.

Det var NASA som låg bakom Apollo 11-uppdraget som utförde den första bemannade månlandningen 1969 och som gjorde det möjligt för Neil Armstrong att bli den första människan på månen. Sedan dess har NASA genomfört en mängd olika rymdprogram och låg bakom programmet med rymdfärjor som var aktivt mellan 1981 och 2011. NASA är en av de organisationer som samarbetar i ISS-projektet.

NASA har idag ingen tillgänglig teknik för att föra ut människor i rymden, utan NASA:s astronauter "liftar" med andra rymdfarkoster. 2009 lyfte till exempel SpaceX-raketen Falcon 9 med två NASA-astronauter på väg till ISS, och Jessica Meir färdades 2013 med en rysk Sojuz-raket.

För att bli astronaut hos NASA måste du vara amerikansk medborgare, även om det är tillåtet med dubbelt medborgarskap – som i fallet med Jessica Meir.

Några tips för dig som vill bli astronaut

Astronaut är inget vanligt yrke, och det krävs mycket av dig som vill bli astronaut, både när det gäller kunskap och för att bli utvald. Här följer några tips om du vill sikta på ett arbete i rymden:

• Utbilda dig inom rymdfart/flygteknik, teknik, fysik, kemi, biologi eller medicin och ta en högre examen.

• Skaffa dig arbetslivserfarenhet inom ditt fält, gärna som forskare.

• Lär dig ryska.

• Ta dykcertifikat.

• Genomgå en grundläggande medicinsk utbildning, gärna i akutmedicin.

• Träna och håll din fysik och kondition i toppform.

Andra yrkesval med rymdinriktning

Vill du arbeta med rymden men känner att vägen till att bli astronaut är för lång, finns några alternativ:

• Rymdingenjör

• Astronom

• Astrobiolog

• Planetolog

• Rymdfysiker

• Ingenjör med inriktning mot farkostteknik

• Flygingenjör

• Dataingenjör

• Astrofysiker - här hittar du mer information om hur man blir astrofysiker.

Observera att inga av de företag som nämns i den här artikeln är anslutna till Indeed.